Le Togo lance un projet audacieux pour corriger une erreur géopolitique profondément ancrée dans les représentations mondiales. L’objectif est de faire adopter par l’Assemblée générale des Nations Unies une carte reflétant avec précision la superficie réelle de l’Afrique, mesurant 30 millions de kilomètres carrés – une échelle supérieure à celle combinée des États-Unis et de la Chine.
Le ministre togolais des Affaires étrangères, Robert Dussey, a souligné que ce changement ne relève pas simplement d’une question technique mais d’un combat symbolique contre les biais historiques dans l’imagination collective du monde. « Les cartes actuelles réduisent l’Afrique à un espace minime, alors qu’en réalité, elle représente près de 14 fois plus de superficie que le Groenland », a-t-il déclaré lors d’une conférence en France.
Cet effort s’inscrit dans une initiative mondiale pour remplacer progressivement les projections de Mercator, conçues au XIXe siècle pour la navigation maritime et qui distorsionnent les tailles des continents proches de l’équateur. Le Togo défend l’utilisation de la projection « Equal Earth », mise au point en 2018, capable d’afficher une réalité géographique plus équitable tout en restant adaptée aux besoins pédagogiques.
L’Union africaine et des organisations comme Speak Up Africa ont déjà mis en place des campagnes pour encourager l’adoption de ces méthodes. Le Togo, qui prévoit soumettre sa proposition à l’ONU d’ici septembre, affirme que ce pas cartographique pourrait réécrire l’imaginaire mondial et permettre une meilleure compréhension des rapports de puissance entre les continents.
« Ce n’est pas seulement un problème de chiffres », a insisté Dussey. « C’est l’occasion de redonner à l’Afrique la place qu’elle mérite dans le regard du monde entier. »
