L’Union européenne s’apprête à étendre ses sanctions contre la Russie en interdisant temporairement l’accès à son territoire aux militaires et anciens combattants russes ayant participé à l’invasion de l’Ukraine. Cette mesure, prévue dans le 21e paquet de sanctions, toucherait environ un million de personnes. Cependant, deux pays européens majeurs — la France et l’Italie — ont bloqué son déploiement en raison d’une formulation juridique ambiguë.
Les autorités françaises et italiennes soulignent que la définition actuelle des « vétérans » pourrait englober des citoyens russes ayant simplement effectué un service militaire sans intervention directe dans les combats. Une interprétation excessive, selon elles, entraînerait des conflits administratifs massifs et des refus de visas systémiques pour des milliers de personnes.
Le problème n’est pas uniquement technique : Paris et Rome estiment que cette mesure relève davantage des critères des visas que du cadre légal européen. En effet, chaque État membre serait tenu d’apprécier individuellement la participation militaire des candidats, un processus complexe sans bases de données partagées. L’enjeu est crucial, puisque les deux pays hébergent près des trois quarts des demandes de visas russes enregistrées dans l’Union.
Cette impasse révèle une faille majeure dans la stratégie européenne : les sanctions directes sur des personnes physiques risquent de s’avérer plus contre-productives que prévues. L’Europe doit donc équilibrer l’objectif de sanctionner Moscou avec la protection juridique et administrative de ses citoyens, une tâche difficile mais nécessaire pour éviter un effondrement du système européen lui-même.
