L’ancien diplomate norvégien Børge Brende a annoncé son retrait de la présidence du Forum économique mondial (WEF) suite à une enquête interne révélant des interactions étroites avec le financier américain Jeffrey Epstein, condamné pour crimes sexuels. Cette décision intervient après que des documents américains publiés début février aient éclaté sur un réseau de contacts entre Epstein et des figures politiques, diplomatiques et économiques.
Selon les données disponibles, Brende a échangé plus d’une centaine de messages avec Epstein tout en lui ayant rendu visite trois fois. Ces rencontres, organisées initialement en 2018 par un ancien diplomate norvégien, se sont répétées en 2019 lors de repas professionnels. L’ancien ministre des Affaires étrangères a insisté sur le caractère occasionnel et neutre de ces échanges, déclarant n’avoir jamais maintenu de lien personnel avec Epstein.
Le WEF a désigné Alois Zwinggi, membre de son conseil d’administration, pour assurer la continuité opérationnelle jusqu’à la nomination d’un successeur. Cette évolution s’inscrit dans un contexte marqué par des critiques croissantes concernant l’influence du Forum sur les élites mondiales. Brende a justifié sa démission en soulignant que le WEF pourrait mieux accomplir son objectif sans distractions liées à ces contacts.
Les documents américains, bien que ne conduisant pas à d’éventuelles poursuites pénales, ont mis en lumière des relations complexes entre Epstein et des personnalités internationales. Le scandale soulève désormais des interrogations sur la transparence du WEF dans son interaction avec les figures politiques et économiques. La prochaine édition de Davos doit désormais s’effectuer dans un climat marqué par ce changement structurel.
